Investeren in hoger onderwijs is investeren in de toekomst

De beslissing van de Vlaamse regering om het inschrijvingsgeld in het hoger onderwijs te verhogen lokt heel wat discussie uit. Studentenbewegingen protesteren luidkeels tegen deze maatregel. De verhoging van het inschrijvingsgeld is echter slechts onderdeel van een veel groter probleem: het structurele tekort aan investeringen in het hoger onderwijs.

De ‘winst’ die universiteiten en hogescholen zullen maken als gevolg van het hogere inschrijvingsgeld bedraagt immers slechts een fractie van de eenzijdige besparingen die de Vlaamse regering hun oplegt. De verhoging is geen investering in het hoger onderwijs, maar een poging om een deel van de besparingen op de studenten en hun ouders af te wentelen.

De bezuinigingen op hoger onderwijs zijn desastreus en kortzichtig. Ze ontnemen de universiteiten en hogescholen de nodige zuurstof om volop in te zetten op de verdere uitbouw van een kennismaatschappij door middel van onderwijs en onderzoek.

Onze universiteiten en hogescholen behoren tot de belangrijkste hefbomen voor de creatie van welvaart en welzijn, voor opwaartse sociale mobiliteit, voor de maatschappelijke integratie van minderheden en voor de culturele verheffing van onze bevolking. Investeren in de kennismaatschappij levert ook pure economische winst op. Besparen is dom want resulteert in negatieve terugverdieneffecten, zo werd al in vele studies objectief becijferd.

Tijdens de laatste decennia is het studentenaantal in het Vlaamse hoger onderwijs fors gestegen terwijl het corps professoren en lectoren nagenoeg ter plaatse is blijven trappelen. De voorbije jaren waren er al verschillende breedgedragen initiatieven van studenten en personeelsleden om de structurele onderfinanciering van het hoger onderwijs aan de kaak te stellen. En ook op dit moment heerst er opnieuw grote onzekerheid binnen de instellingen. Wat zal het effect van deze nieuwe bezuinigingen zijn op het personeelsbestand? Welke zullen de gevolgen zijn voor onder meer de onderzoeksfinanciering vanuit het Fonds voor Wetenschappelijk Onderzoek of de Bijzondere Onderzoeksfondsen aan de universiteiten? Wordt de toekomst voor jonge onderzoekers nog meer precair dan nu al het geval is?

Besparen op hoger onderwijs en onderzoek is niet ‘de tering naar de nering zetten’ of ‘denken aan de toekomst’. Integendeel, het is een garantie voor een nog grotere werkdruk bij het personeel en een slechtere omkadering voor de student. Het inschrijvingsgeld verhogen en het studiebeurzensysteem in zijn al te beperkte vorm behouden zorgt voor sociale drempels en laat potentieel talent verloren gaan. Vooral kwetsbare groepen, zoals studenten met een migratie-achtergrond en vrouwen, dreigen hiervan de dupe te worden. Net daarom hebben sommige van de economisch sterkst presterende landen als Duitsland en de Scandinavische landen het inschrijvingsgeld nooit ingevoerd of recent afgeschaft.

Ondergetekenden zijn studenten en lesgevers uit het Vlaamse hoger onderwijs. Niet enkel in het belang van studenten, docenten en onderzoekers, maar in het belang van onze hele maatschappij vragen wij de Vlaamse regering om :

• Te investeren in een voldoende grote personeelsbezetting om de kwaliteit en de diversiteit van het hoger onderwijs en een intensieve begeleiding van studenten te garanderen

• Net méér middelen ter beschikking te stellen van zowel toegepast als fundamenteel wetenschappelijk onderzoek, waarbij de nadruk gelegd wordt op onafhankelijk onderzoek dat kan plaatsvinden los van markt en beleid. Kwaliteitsvol wetenschappelijk onderzoek is immers tevens de belangrijkste pijler van uitstekend hoger onderwijs.
• De verhoging van de inschrijvingsgelden integraal in te trekken en integendeel de populatie studenten die in aanmerking komt voor een beurs gevoelig uit te breiden.
  
  

Vanwege deze redenen zijn de hoogleraren, docenten, (praktijk)lectoren,  assistenten en onderzoekers die deze oproep onderschrijven solidair met de acties die VVS en andere studentenverenigingen in dit verband organiseren en roepen we op tot ondersteuning van de nationale actiedag op maandag 17 november, tevens de internationale dag van de student. En omwille hiervan zijn de studenten die deze oproep onderschrijven ook solidair met het personeel van het hoger onderwijs.

Eisenpakket

• Investeer in personeelsbezetting om de kwaliteit en de diversiteit van het hoger onderwijs en een intensieve begeleiding van studenten te garanderen.

• Stel méér middelen ter beschikking van wetenschappelijk onderzoek, met de nadruk op het onafhankelijk wetenschappelijk onderzoek.

• Trek de verhoging van de inschrijvingsgelden integraal in, en breid het beurssysteem gevoelig uit.

1771 mensen ondertekenden al het eisenpakket
(laatste update: 20/11/2014 om 10h00)
(Het aantal wordt niet live geupdated)

Eerste ondertekenaars:

Britt Dehertogh: opleiding sociaal werk Artesis Plantijnhogeschool
Jan Dumolyn: geschiedenis UGent
Jelle Haemers: geschiedenis KU Leuven, lid Jonge Academie
Dimokritos Kavadias: politieke wetenschappen VUB
Bart Meuleman: sociologie KU Leuven
Anya Topolski: wijsbegeerte KU Leuven
Bart Van Bouchaute: OASeS UAntwerpen, opleiding sociaal werk Arteveldehogeschool
Anne-Laure Van Bruaene: geschiedenis UGent
Christian Van Kerckhove: opleiding sociaal werk HoGent
Paul Verhaeghe: psychoanalyse UGent
Karim Zahidi: wijsbegeerte UAntwerpen



Dorien Eerdekens: voorzitter Studentenraad Universiteit Hasselt
Jelle Heyvaert: voorzitter Gentse StudentenRaad
Jonathan Hooft: voorzitter VUB-Studentenraad
Naomi Mardaci: voorzitter Studentenraad Arteveldehogeschool
Yelien Parewyck: voorzitter HoGent Studentenraad
Nele Van Parys: mede-organisator actiecomités tegen de verhoging van het inschrijvingsgeld
Andries Verslyppe: voorzitter Studentenraad KU Leuven